中国虫具的收藏与鉴赏

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中国虫具的收藏与鉴赏
八音盒  
畜养鸣虫、斗虫是我国特有的一项民俗行为。随着畜养的普及与深入，人们对虫具的种类、质地、造型及审美价值提出了新的要求，这促使虫具制作逐步专业化，同时，也就有了虫具的收藏活动，长期以来，虫具一直为收藏家所钟爱。
人们对鸣虫的注意由来已久，在《诗经》中就有“五月斯螽动股，六月莎鸡振羽。七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下”（豳风、七月）这种鸣虫自然现象的描述。但真正从玩赏的角度，用特制的虫具来畜养鸣虫则始于我国唐代天宝年间。《开元天宝遗事》载：“每至秋时，宫中妾妃辈皆以小金笼捉蟋蟀，闭于笼中，夜听其声，庶民之家皆效之也”。《负喧杂录》载：“斗蛩，亦始于天宝年间，长安富人镂象牙为笼而畜之，以万金为资”。到了明代，上自“虫迷皇帝”明宣宗，下至平民百姓，畜养鸣虫之风更甚。《皇京景物略》载：“京师人至七、八月间，家家皆养促织，瓦盆泥罐市井皆是，不论老幼男女皆引斗为乐”。清代又是一个畜养鸣虫的高峰期，《燕京岁月记》载：“冬月之蝈蝈葫芦、油葫芦葫芦，银镶牙嵌，佳者数十金一对，以紫润坚厚者为上”。从以上文中可以看出自唐代以来，从皇室到民间，随着畜养鸣虫，就产生了以黄金、白银、象牙、瓦盆、泥罐及银镶牙嵌的葫芦等各类虫具。
由于畜养鸣虫的种类、习性以及畜养季节不同，因而虫具种类分笼、罐、盒、管、葫芦等，材料取自金、银、玉石、象牙、骨、木、泥、陶、瓷及葫芦，而造型圆、方、六角、八角、随形不一而足。就其收藏价值来看，以罐和葫芦为高。
一、罐
自古以来，陶泥罐普遍受到畜养鸣虫及虫具收藏者的青睐。宋代开始，就有不少人专门研制各类陶罐。如宋内府镶嵌八宝罐、宣和罐，元至德罐，明永乐罐、明宣德罐等均为有文字记载的名罐。现存中国历史博物馆的“仿宋贾氏珍阮醉茗痴人秘制”罐，据考，为明宣德年制，代表了明罐的风格，该罐系澄泥陶制，质地细腻滑润，色淡黄，古朴雅致，做工精细，罐有二龙戏珠纹饰，龙纹繁缛精细，须眉清晰，栩栩欲腾，为当今所能见到的罐中精品。故宫博物院收藏的宣德紫石罐，通身刻镂，盖上浮刻香草秋菊。底镌“宣德年制”字样，工艺精湛，画工细腻，色彩斑谰，令人叫绝。清代赵子玉及万里张的澄泥罐，造型规整，质地光润，也是虫罐中难得的佳品，后世仿制者尤多，笔者曾在北京一友人处幸见赵子玉罐无论造型、做工、质地无可挑剔，叹为观止。
常见的虫罐从外形上分直桶式，腰鼓式、天落盖式三种。又因土质及烧制工艺的不同，泥色的有灰、红、黑、黄之分。其中以灰罐为最好，灰罐吃火足，结构紧，叩之铮铮做响，如金石声，外观淡雅大方，古朴简洁。红罐为出窑时没有浇水而成，陶质较松，声响也不太清脆。而黑、黄色的虫罐，质地最差，中含大量土质，无论从养虫的实用性或收藏的审美价值来讲，均属罐中劣品，不可取之。另外，明清时除常见的陶罐外也有许多瓷制虫罐，官窑民窑，均有烧制。这些瓷罐大都精美华贵，仍受虫具收藏者的重视。
在诸多斗虫、鸣虫中，只有蟋蟀和油葫芦用虫罐饲养。罐又分捕捉时的小直罐、养罐、斗罐及听鸣唱时的叫罐等等。其实，无论虫罐的造型、质地、工艺的优劣，只取悦于饲养者和收藏者本人的审美意识，对畜虫本身影响不大。但在初养虫时，不能使用新罐，必须经过水煮、地埋及定期用绿茶洗涮后才能使用。否则，虫则色昏、卷须甚至夭亡。
在目前的古玩市场上，常常可以见到新仿的明清虫罐，大多内外涂以鞋油、沥青等物，以充旧货，这种虫罐无论是使用或收藏，均没有多大价值。
二、葫芦
葫芦是一种常见植物，用途甚广，但用它做为虫具，乃是明末清初之事。葫芦虫具，是诸多虫具中最受收藏家珍视的品种。
可以用来做虫具的有大葫芦（瓢葫芦）、亚腰葫芦（药葫芦）、扁圆葫芦、长柄葫芦、棒子葫芦等。到了清代，葫芦虫具的使用，收藏得到进一步发展，并出现了范制葫芦、即模子葫芦。范制葫芦的产生，使葫芦虫具在工艺上实现了一个质的飞跃，将原先的纯自然状态揉进人们的审美思想，使葫芦虫具更加理想化。大家也许还记得在电影《末代皇帝》中，刚刚登基不久的溥仪上朝时，手中就捧着一个装着蝈蝈的葫芦。
葫芦虫具只适合养冬虫，而饲养冬虫。则是鸣虫爱好者所追求的较高层次，需要许多实践经验。葫芦虫具以它的便携性、透气性、保温性及造型的精美等特点，使人们在数九寒天时能聆听到天籁之声，别有一番情趣和韵味。更有一些虫具收藏者，养虫只是他们兴趣中的一小部分，大量精力用在搜寻各类精美的葫芦虫具上，如范制葫芦中官模的“挂印封侯”、“麻姑献寿”、“百子闹春”、“狮子戏球”等。
葫芦虫具除去葫芦本身外，更讲究它的口和盖。锯掉葫芦的上半部（大约整葫芦的三分之一），配上红木、紫檀木或象牙的口，再配上玳瑁、虬角或象牙的盖（也叫芯子）。饲养蝈蝈的还要在口内装一个用黄铜丝盘成的胆，这样，才算一个完整的葫芦虫具，盖又分为高蒙芯，平蒙芯、低蒙芯。高蒙芯高1寸到1寸5，雕刻得玲珑剔透，有花卉、人物、山水等图案。最令人叫绝的是雕出的有图案的动芯；动芯会动，有一至十动之分。即一摇葫芦，芯子里一处或二处，乃至十处都能转动，十动者为最上品，而这种葫芦现已非常少见。异常珍贵，笔者仅见到过一件六动芯子葫芦，已属眼福不浅了。
三、笼
笼是畜养鸣虫最普通最常见的虫具，其历史也最早。本文摘录《开元天宝遗事》中的“小金笼”畜虫一段，即是唐代的事情。现在每逢夏季，街头常见兜售蝈蝈的小贩仍用苇笼贮虫，以供人们挑选。
用笼畜虫的好处是可以直接观赏鸣虫的一举一动和鸣叫时的状态，而且鸣声可以充分传出，最大限度地满足人们对鸣声的欣赏要求。但也存在容易折断鸣虫须眉、趾、爪及保温性差等缺点。
在民间，用苇笼、麦杆笼、高梁秸笼、竹笼、纱笼养虫者为最多，这些笼的价格宜，可做短期饲养鸣虫的虫具，一般来讲，做工都比较粗糙而且所用材料也不十分讲究，因此除实用外，收藏价值不大。收藏爱好者只注重收集带有刻工的木笼、竹笼和镶嵌有玉石、象牙的虫笼。还有一些有若干隔段、刻工或烙工精细的二连笼、四连笼、八连笼甚至三十二连笼。在北京、天津、上海、西安等地均可见到体积如同画眉鸟笼大小的连笼，内饲蝈蝈、扎嘴、纺织娘、吱啦子几品种的数十只虫，由各种鸣声和节奏，组成一个天然的“交响乐队”，欣赏起来别有一番情趣。
四、盒  
体态娇小的鸣虫一般用虫盒饲养，如小黄铃、大黄铃、墨铃、金铃等。虫盒的形状或方或圆，不了便于携带，多为扁形。用料有纸、木、竹、牙、骨、有机玻璃等多种。盒盖为一块可以来回抽动的玻璃，为了便于清理虫粪，盒底也有一个活动抽板，观赏和使用都非常方便。
在虫盒的收藏活动中，以木盒、象牙盒和铜盒（拉子）更受收藏家重视。好的木盒内装雕刻十分精美的传声装置和刻工精细的食斗；盒侧、盒底也浮雕山水、花卉、人物、诗词等，更显雅致和赋于文化气息。象牙盒更是制作精美，旧时上海牙盒制作大师朱炳文的虫盒，或将虫盒通体雕为竹节形，或雕为树桩形，或雕为蝙蝠形，再加上细刻的各种图案和文字、款识等，令人叫绝。真正用这些虫盒养虫者并不多，更多是让人收藏或做为古董出现在博物馆或古玩店里。
铜制虫盒自清代便有，由黄铜、紫铜或白铜制成。京、津一带称铜虫盒为“拉子“。其造型颇为奇物，既方又圆。正面看是长方形，两侧呈半圆形，盖与底似椭圆形，盒身一面凸起，一面扁平，扁平的一面有镶着玻璃的观赏口，盒盖上部开有若干传声孔并以铜网蒙住。这种虫盒只可用来饲养油葫芦。有的盒中间用铜片或玻璃一分为二，可饲虫两只。清代宫廷还有鎏金铜盒和错金错银虫盒等，至今光可鉴人，图案清晰，是虫盒中之最精品。
五、管
虫管也是用来饲养小型鸣虫的。粗细如拇指，长约10-20厘米不等，用材有骨、木、牙、竹等。外形常做成竹节状、鱼状等，并镂刻图案，也有以红木、紫檀、黄花梨做管体，两头镶嵌象牙、玉石、翡翠等饰件，或只在盖头镶嵌饰件等。还有一种大型的虫管，粗细高矮如同笔筒，盖中也是镶嵌图案，犹如葫芦虫具的芯子。另外，还有用水牛角制做虫管，利用牛角本身结构的细滑润腻，再衬以黑白相间的角质纹路，半透明中畜虫隐约可见，十分可人。大型虫管和牛角虫管的饲养对象是蝈蝈、油葫芦、蟋蟀等。一般置于窗前桌上。而小的虫管，则可随身材携带，非常方便。
现在可以见到最早的虫管，属于明制。但虫管制作、使用、收藏的高峰当在清代。现故宫博物院珍藏的乾隆虫管，自然是管中极品了。现藏日本香川博物馆的清代虫管亦属清品。
畜养鸣虫是一种民俗行为，那么收藏虫具即是一种文化现象。精美的虫具，无凝是一件中国特有的高级工艺美术品，并与传统文化有着千丝万缕的关系。好的明清虫具价值连城。所以说，虫具颇有良好的收藏潜力。长期以来，它能一直得到收藏家和收藏界的青睐和重视，正基于这个原因。