没闹明白的美国“狗”文化

波妞

　几乎每个国家的人民都和狗有渊源。但在中国的传统文化里，很多和狗搭边儿的词语是贬义的，如：狗东西、狗腿子、狗男女、狗眼看人低、狗仗人势、懒狗扶不上墙等等。　　但狗也历来是中国人看家护院的好帮手。随着人们生活水平的提高，把狗当宠物来养的家庭越来越多。我要说的是现在在对待狗的态度上中国人和外国人已经基本趋于一致了。我家没有养过狗，我对养狗的感觉来自于在国外的亲身经历。
　　因为一年的交流工作，我在美国纽约州的5个志愿家庭里或长或短地居住过。而我在美国最后一个接待家庭里住了5个月，其间遛狗是我工作日下班后所做家务活的一部分。我和他们9岁的爱犬Ruddi之间的故事是刻骨铭心的。这是个典型的“丁克家庭(即没有子女的家庭）”,Ruddi是跟随他们5年的唯一“孩子”。在来纽约州之前，Ruddi就和他们生活在辛辛那提市。后来发生在我和这家人之间的“冲突”让我充分认识到了Ruddi对于这对夫妇的感情，也让我对美国的狗文化有了真正的了解。
　　在一个春暖花开的季节，来自中国的另一位老师访问我所在的学校，和我住在一家。那时，在美国理发是很昂贵的，所以我们都自带工具，方便时相互帮忙理一理。一天下午，我俩很早就回到住家，主人还都没下班。我把Ruddi从房子里牵出，放在后院里，然后我和这位老师到地下室理发。在我们快要理完时，我听到了男主人大声叫我的名字。我知道他刚下班，我跑上楼梯。他一见我就大声嚷嚷，脸上气得通红。我很快弄明白了，他是在指责我没有和Ruddi在一起。“要是Ruddi跑了怎么办？”“要是Ruddi被人偷走怎么？”他的这些假设让我感到莫名其妙，毕竟Ruddi在后院里还好好的。所以我当时并没有觉得自己有什么错，他这样歇斯底里让我难以接受，我就和他理论了几句。
　　这下麻烦大了，当晚9时许，夫妇俩人密谋之后上楼来和我谈话。主要目的是向我约法三章：以后不许我再遛Ruddi了,因为我缺乏责任心；二楼的扫除任务增加了———清洗坐便器一周一次，二楼所有房间地毯吸尘一周一次，我的房间每周也要整理；今后外出吃饭不再带我玩儿了，非要同去的话自己付账。中国人讲，打狗也要看主人。我并没有虐待Ruddi,怎么会遭此报复？
　　合理的解释只能是，我怠慢了Ruddi,没有及时陪她去散步，却让她冒着被人偷走的危险，孤独地徘徊在自家后院里，这也等于我没给主人面子。后来的事情并没有想象的那样糟，我和这一家三口还算和平相处，约法三章也没有严格执行。但因为Ruddi而起的这场风波毕竟是我美国之旅留下的遗憾之一，一次因文化差异不可避免的摩擦。