年迈犬的照料

POCO贝利

　　一只狗的平均年龄在十四到十五岁之间，这段时候在我们的人生也是一大段的路程。对于陪你从小走到大，或从大走到小（老了变矮）的这只狗，年老时应给予特别的照顾。

　　我们在不知不觉中常会忽略，家中的狗其实已经很老了（最先注意到变老的常常是镜中的自己）。这可以从它的毛皮日益稀疏，毛色变淡，行动渐渐迟缓下来，整天窝在一个地方等等可以看出来。它的食量也会变少，叫它名字时偶尔没什么反应，眼睛也慢慢失去了光采。还好它们不会秃头，老得比较尊严。

　　老狗儿对人似乎比较不像以前那么黏人了，但是这不代表它不需要有人陪它。对它的抚摸，安详的说一些话，对它而言都很需要的。如果它能的话，一定很愿意叫你一声：[老伴！]跟它解释你并不老是没有用的。

　　老狗每天都不爱走动，但是你仍然必须如往常一样，带它出去走走。但是如今，你应该和缓地带它走，做一些不激烈的运动。长距离的跑步（如你骑车它跑步—真是个不公平的世界。为什么不试试它骑车你跑步？）已不适合。太过激烈，易使它的关节承受过大的压力，而产生不适合痛苦的症状。

　　老狗的进食方面，应恢复到以往幼犬时候的饮食；采取高蛋白低脂肪，而细腻程度足够的狗食。老狗的肠胃不太好，给它吃牛排的话会受不了；改吃最新流行的驼鸟肉不错（只是会把家里垮）。

　　常带它去看医生，做定期检查，才能确保狗的身体状况一切在掌握之中。老狗再老，也不会自己去医院看病；一定要做好日程表，不可忽略。