为宠物，美国人一掷千金

天使无名

据总部设在康涅迪格州的美国宠物产品生产商协会统计，62%的美国家庭拥有至少一种宠物，目前饲养宠物的家庭比10年前增加了1000万个。全美有宠物猫约7770万只，宠物狗约6500万只，宠物鸟1750万只，爬行动物880万条，观赏鱼超过2.5亿尾。

　　93%的主人每年为宠物购买最少1份礼物，55%的更会买4份或更多。44%的主人外游时，不忘为宠物买几份纪念品;39%的为宠物购买专用家具；27%的立有遗嘱的主人在文件中订明关于宠物抚养事宜的条文。

　　编译◎黎泳芝

　　盛宠时代的宠物经济

　　44岁的迈克尔·班纳曼是费城一名不苟言笑的刑事辩护律师，可一旦面对着他的狗——两岁的中国冠毛犬莱西，他就变得柔情似水。去年，班纳曼在他的宝贝狗身上花了1500美元，给它买来从精制狗饰品到手工制作的狗窝的所有用品。如今，莱西拥有11套衣服，包括一件仿皮大衣和一件摩托车手夹克。班纳曼家的前门上挂着15条不同款式的狗绳，地板上则到处都是狗玩具。目前班纳曼已与一位养着5只宠物猫的女士订了婚，他说:“毫无疑问，莱西绝对是孩子的代替品。我在40岁之后拥有了莱西，并且打算不要孩子了。”

　　美国宠物一年花掉340亿

　　班纳曼对莱西的“舐犊情深”并非一个特例，而已经成为了一种社会潮流。不仅有越来越多的人饲养宠物，而且其中很多人都给予了它们贵族式的待遇。今年，美国人为宠物花的钱估计有340亿美元，扣除通货膨胀因素比十年前上升了68%。这个产业似乎永远不会衰退，尽管有人一度认为它已经达到了顶峰，但现在人们预测未来几年里它将以每年超过6%的幅度递增。它已经令玩具销售额(200亿美元)和糖果销售额(240亿美元)相形见绌。

　　据消费产品和服务趋势报告说，宠物消费者中增长最快的一群是单身群体，以及不急于建立家庭、但需要亲情替代品的年轻专业人士。因此，美国83%的宠物饲养者自称为宠物的“妈妈”或“爸爸”。康奈尔大学兽医学院院长唐纳德·史密斯认识一对不敢同时乘坐飞机的夫妇，因为怕万一发生空难，他们的宠物就成了“空难孤儿”。

　　阿什莉·科丰养了一对西部高地白色小猎犬，分别叫弗莱德和巴尼。28岁的科丰称这对小狗是“我的孩子们”，她坦承自己在费城一家高级宠物精品店为它们花掉了2000美元，买下了冬季用品等一大堆东西。可惜这会儿狗狗们已经长大，穿不了这些时装了。现在，科丰不但要给它们购置新的行头，还要搬到费城市中心的一所公寓，她已经吩咐装修工人特别订做弗莱德和巴尼的窝，以便其风格与房子整体布局协调。

　　宠物经济大蛋糕香喷喷

　　全球宠物食品市场的年销售额超过300亿美元，预计今后几年宠物食品市场仍将以每年4%的增长率扩大。两个大型零售商正在这个被日益瓜分的市场上巩固势力：它们是市值30亿的“宠物市场”（PetsMart）和市值17亿的“佩特科宠物食品公司”（Petco）。两者的市场资本总和达到63亿美元。而第三支力量则来自沃尔玛。

　　其他一些大户也正设法从这个市场分得一杯羹——美国最大的宠物用品公司Hartz Mountain正在进行企业重组。世界最大的食品公司瑞士雀巢集团面对生机勃勃的宠物产品市场，自然也不甘放弃。前几年用10亿美元收购了美国第二大宠物食品制造商罗尔斯顿(Ralston Purina)。

　　此外，哈利-戴维森、古奇、Burberry等知名服装品牌都推出了与宠物有关的产品。

　　预期中的革命在佩特科公司的两家分店里表现得十分明显。位于宾夕法尼亚州的一家Petco老式店铺灯光昏暗，形同仓库，鸟笼和狗粮被胡乱堆放在墙边。但纽约一家经过改造的Petco商店则令人赏心悦目，看上去像一个用玻璃罩起来的养鸟游乐场。里面放养着绿色的树蛙和隐秘的变色龙，店里四处还贴满了猫狗收养启事。当有顾客问:“有尿垫吗？”店员会迅速在货架中找到。同时五颜六色的条幅会提醒Petco的忠实会员，每购物10次就可获得一袋免费狗粮。商店经理马修·埃弗丁一语道破天机:“这里的人们喜欢看上去高档而昂贵的东西，他们的钱很好赚。”

　　今年Petco还打算将推出另一个新计划，其中包括有梳理毛发的“宠物洗浴”服务和“狗狗托儿所”。该公司首席执行官詹姆斯·迈尔斯说:“这是为那些下班很晚，希望给狗找个寄放之所的人提供的。他们的狗可以在这里与其他同伴玩耍，这比将它们独自留在家里好多了。”

　　宠宠物就是宠自己

　　宠物们现在获得了主人的千般宠爱。迈尔斯说:“动物现在吃得更好、穿得更好，寿命也稍微延长了。”一项调查表明，在宠物食品市场的130亿美元销售额中，高级宠物食品占了37%，到2008年可望达到41%。而在10年前，这个市场还充斥着廉价的超市品牌，高级食品仅占一小部分。

　　布里克斯顿宠物作坊——这家位于宾夕法尼亚州的第三代宠物用品零售商，过去一年内，它的销售额翻了一番，达到将近300万美元。为它招徕生意的拳头产品有:售价29美分的牛皮棒棒糖；每天新鲜出炉的1.19美元的“牛顿奶奶”牌狗食饼干（还有“狗样的”奶油甜馅煎饼卷）;标价从43美元到270美元不等的、刻上宠物芳名的精美订造墓碑（运费另付）。

　　除此之外，布里克斯顿的货架上还有一系列有助于延年益寿的宠物保健产品。布拉克斯顿兄弟回忆说，在他们父辈的年代，只有兽医可以给宠物开特种食品。如今他们的商店里有很多维生素咀嚼片和各种为有着“敏感皮肤”或“敏感肠胃”的狗而设计的专门产品。而那些享有盛誉的高级宠物食品制造商，都在出售声称具有以下功能的食品:号称能帮助猫排出胃里的毛球、减少狗的牙垢、牙斑和难闻口味，抑制关节炎，预防糖尿病和肾病。

　　这引发了一个问题:这些到底是为了宠物，还是为了主人？

　　迈尔斯说:“人们总是把对自我的感觉和在生活中的需求投射到宠物身上。对高级宠物食品的狂热在很大程度上反映了人们对美食的向往。无微不至地照料宠物可以获得极大的心理满足。”